《礼记》云神能“御大灾”、“捍大患”、有功于国与民者，应受国家的崇祀。①《十三经》，四部丛刊本，上海：上海书店出版社，1997年，第875页。中国各地民间信仰内容丰富而庞杂，所信神明众多，各地都有崇祀的神明。笔者近十多年以来与老师一起田野调查、阅读地方文献过程中，发现江西、广东的一些地方习惯把有功于地方、保障一方的神明尊称为“福主”。“福主”为某地的村坊神、地方神，一个地方的福主往往最具该地方特色，福主蕴含着一地深厚的历史、社会和文化信息。

本文主要探讨江西、广东北部和东部的这些被尊为“福主”的神明，并将之放入地方社会历史的脉络之中，分析其形成的历史背景，以这些神明为表征，尝试对这些地区的社会与历史文化过程做些初步的对比。另外，笔者初撰本文的目的，更想问的是：这些共享神明尊称符号的地区，经历了怎样的历史文化过程？其社会文化有什么内在的联系？在社区联系与社区整合有什么意义或作用？在区域史的研究中可以揭示哪些深层次的问题？等等，本文把这些问题提出来，并尝试进行分析，以供学界讨论与批评。

一、江西地区的“地方神”

1、全省：许真君

许真君为道教系统的神明，传其飞升以前学三清法，为官四川时大施利济，西晋永嘉时于南昌斩蛟、镇水患，后周游地方，消灭毒害，造福百姓。许逊在东晋成神以来，许真君在江西一省有着广布的庙宇，甚至为江西的象征。据文献记载，南昌西山为其飞升之地，东晋时民众在西山建祠祀之，南北朝时改为观，名游帷观，北宋真宗时又改为宫，庙额曰“玉隆”，徽宗时再敕御书额曰“玉隆万寿宫”。②魏志良：《重修逍遥山万寿宫记》，宣统《逍遥山万寿宫志》，新序，第1页。南昌城内广润门内铁柱万寿宫许真君的来历，与西山的略有不同，具体如下：许逊西晋永嘉时于豫章斩蛟，为铁柱以镇水患，唐咸通中敕额“铁柱观”，宋大中祥符间敕名“景德观”，政和中封“神功妙济真君”，改延真观，明正统初受大臣建议列入祀典，嘉靖中赐额“妙济万寿宫”。③宣统《逍遥山万寿宫志》卷2《纪》，第15-16页。照此看，许真君至迟于明正统年间方列入王朝祀典。

根据李平亮的分析，明末清初，许真君作为“江西福主”的形象逐渐形成，清中叶，许真君被江西各地绅商和民众视为保护神，成为江西地方文化的象征。①李平亮：《明清南昌西山万寿宫与地方权力体系的演变（1550-1910）》，厦门大学硕士学位论文，2001年，第35～41页。万历十一年，南昌府《胥太尊给募缘薄》公牍中曾有二十二都党正鞠邦正等呈称“切照许旌阳福主者，净明教主忠孝神仙，福列江西，官民并赖。”②《胥太尊给募缘薄》，光绪《逍遥山万寿宫志》卷20《杂记》，第1-4页。已开始称许逊为福主。光绪《逍遥山万寿宫志》提到了万历朝初期当时人的记述：“当道涖兹土者，必致虔礼谒。民间遇节令朔望，齐香朝拜。肩相摩，趾相错，至无地可容。水旱疾苦，事无大小，必恭请乞灵，争前密祀，煦煦若婴赤之恋慈，咸称‘江省福主’，无不系心。”③《大学士张位重建万寿宫记》，光绪《逍遥山万寿宫志》卷15《艺文》，第15-19页。这里，许逊已被称为“江省福主”。

宣统《逍遥山万寿宫志》曾提到一件清嘉庆时期的事情，“国朝嘉庆十八年，江西旱，前抚臣秦承恩以祷雨灵应奏，奉敕封灵感普济之神，列于祀典，春秋致祭，江西士民无不称为福主，妇孺皆知，敬奉香火之盛，盖莫与此。”④宣统《逍遥山万寿宫志》卷2《纪》，第16页。许真君又一次列入祀典，其影响遍及江西。

咸丰三年五月，太平军围攻南昌城，五月十七日江忠源下令烧外城，以免太平军以外城屋舍为掩护寇城。五至八月太平军围城百日之久，在此期间，城内官军接许真君、关帝、城隍等神明上城楼，向神明卜问，请求庇佑，真君似也能兆示安危，真有功于官军，南昌举人邹树荣留下的《蔼青诗草》中有一首名为《迎福主》，其中写到：

七月贼炮轰城摧，下陷数丈声如雷，先事神前虔卜卦，堤防幸有江臬台。火药硝桶往下发，贼兵因未上城来，一炮几伤张抚院，火箭飞入成飞灰。围攻百日守益固，贼兵解围去攻楚。兵丁官吏庆更生，口口声声言福主，敌楼迎归万寿宫，夹路稽首不知数。⑤邹树荣：《蔼青诗草》，转引自杜德凤《太平军在江西史料》，江西人民出版社，1988年，第475页。